Contes de Noël.

le 23 décembre 1823.)

C’était la nuit avant Noël, dans la maison tout était calme.

Pas un bruit, pas un cri, pas même une souris !

Les chaussettes bien sages pendues à la cheminée attendaient

le Père Noël. Allait-il arriver?

Les enfants blottis dans leur lit bien au chaud rêvaient de

friandises, de bonbons, de gâteaux.

Maman sous son fichu, et moi sous mon bonnet et vous prêts

à dormir toute une longue nuit d’hiver.

Dehors, tout à coup, il se fit un grand bruit !

Je sautais de mon lit, courais à la fenêtre, j’écartais les volets,

j’ouvrais grand la croisée.

La lune sous la neige brillait comme en plein jour.

Alors, parut à mon regard émerveillé, un minuscule traîneau

et huit tout petits rennes conduits par un bonhomme si vif et si

léger qu’en un instant je sus que c’était le Père Noël !

Plus rapides que des aigles, ses coursiers galopaient, lui il les

appelait, il sifflait, il criait:

"Allez Fougueux, allez Danseur, Fringant et puis Renarde !

En avant Comète ! Cupidon en avant, Tonnerre, Éclair, allons,

allons au-dessus des porches, par delà les murs !

Allez! Allez plus vite encore !"

Comme des feuilles mortes poussées par le vent, passant les

obstacles, traversant le ciel, les coursiers volaient au-dessus

des toits, tirant le traîneau rempli

de jouets..

Et, en un clin d’oeil, j’entendis sur le toit le bruit de leurs

sabots qui caracolaient. L’instant qui suivit le Père Noël d’un

bond descendait par la cheminée.

Il portait une fourrure de la tête aux pieds, couverte de

cendres et de suie, et, sur son dos, il avait une hotte pleine

de jouets comme un colporteur avec ses paquets.

Ses yeux scintillaient de bonheur, ses joues étaient roses, son

nez rouge cerise, on voyait son petit sourire à travers sa barbe

blanche comme neige.

Un tuyau de pipe entre les dents, un voile de fumée autour de

la tête, un large visage, un petit ventre tout rond qui remuait

quand il riait; il était joufflu et rebondi comme un vieux

lutin. Je n’ai pu m’empêcher de rire en le voyant et d’un simple

clin d’oeil, d’un signe de la tête il me fit savoir que je ne rêvais

pas: c’était lui!

Puis, sans dire un mot, il se mit à l’ouvrage et remplit les

chaussettes. Il se retourna, se frotta le nez et d’un petit geste

repartit par la cheminée.

Une fois les cadeaux déposés, il siffla son attelage, puis reprit

son traîneau et les voilà tous repartis plus légers encore que

des plumes.

Et dans l’air j’entendis avant qu’ils disparaissent:

"Joyeux Noël à tous et à tous une bonne nuit" 

Ils s’appellent: Tornade, Danseur, Furie, Fringuant, Comète, Cupidon, Éclair

et Tonnerre.

En anglais :      Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Dunder et

Blixen.